24/06/2024
La Chopper es una de las bicicletas para niños más emblemáticas con un diseño que se asemejaba a motocicletas estadounidenses como la Harley Davidson. Su asiento estilo banana con suspensión trasera de respaldo acolchado, ruedas de distinto tamaño (20” y 16”), manillares denominados “cuelga monos” y una palanca de cambio de velocidades; no se parecían a nada en el mercado y que consiguió cambiar la forma de montar en bici.
La Chopper de RALEIGH tuvo un predecesor, con un modelo de inspiración, la bicicleta estadounidense SCHWINN Sting-Ray de 1963 que junto a la moda custom californiana abanderada por los jóvenes durante los años sesenta influyó en estas innovaciones. Bajo esa estética y filosofía, RALEIGH se animó a lanzarse al mercado con el modelo Rodeo, una iniciativa que quedó en intento, pero fue la primera piedra hacia el futuro modelo Chopper.
El siguiente paso que tomó RALEIGH fue el de mejorar lo que hasta entonces se conocía y es así que los directivos mandaron a su diseñador, Alan Oakley, a EEUU para que estudiase las inquietudes de la juventud, sus gustos. De ese viaje surgió el primer boceto y en 1969 se lanzaba este gran modelo. Una nueva bicicleta se ponía a la venta en el mercado, la Chopper, que sería un total éxito.
Existieron dos versiones más pequeñas para niños, las RALEIGH Chipper y la Tomahawk. Y posteriormente, en 1972 se presentó la Chopper Mk2, una versión mejorada de hasta cinco velocidades, que resolvía además algunas preocupaciones de seguridad, diferenciándose entre algunos detalles por el manillar no ajustable y un asiento más corto con una advertencia de que solo debe sentarse una persona a la vez. El Chopper Mark 2 continuó produciéndose hasta 1982, cuando las BMX entraban de lleno en el mercado junto a las exigencias estéticas de una nueva década. Hasta entonces fue la bicicleta de RALEIGH Bicycle Company más vendida.
Sin embargo, este no fue el final de la Chopper, y una vez más regresó a las tiendas en 2004 con el Mark 3 y en 2023 con la Mark 4, marcando cada cierto tiempo la vuelta de un ícono cultural y que es recordado con cariño por muchos que crecieron en este período de los años 70's y 80's.
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Si tuviste la dicha de tener una , cuéntanos tu historia o comparte una foto, para poder apreciarla y recordar esos lindos momentos junto a tu bicicleta.
