O processo faz uma gema assumir uma certa forma, exibir o seu brilho e cor, permitindo-lhe ser usada em jóias. Ao contrário dos diamantes, gemas coloridas possuem propriedades óticas variáveis e não são lapidadas de maneira uniforme. Uma gema colorida e bem cortada exibe a mesma cor, um número aceitável de inclusões, brilho bom e exibe a maioria do seu peso em quilates, quando vista de cima. Em te
rmos gerais, os estilos de lapidação de uma gema podem ser divididos em facetadas (aqueles com forma geométrica plana e faces polidas) e não facetadas (aqueles que não têm forma geométrica plana nem faces polidas, como cabochão). As etapas da lapidação de pedras preciosas são:
Corte: O corte é uma das etapas cruciais no acabamento das pedras preciosas (se não a mais crucial). É o corte que irá determinar o tamanho e a beleza da gema acabada. Uma vez selecionada a pedra bruta, o lapidador é quem vai determinar como cortar e onde cortar, a fim de alcançar a mais alta qualidade. Se a pedra bruta for cortada de forma incorreta a sua beleza pode ser diminuída e, consequentemente, o seu valor. Pré-formação: Depois que a pedra bruta foi cuidadosamente serrada, começa a pré-formação. Os pré-formadores determinam tanto a forma e o uso para cada gema. Erros nesta fase podem ser catastróficas. Além da beleza, pré-formadores precisam sempre ter em mente o peso da gema acabada. A pré-formação geralmente é realizada utilizando uma roda de aço vertical para lixar a pedra. Dando a forma: O formador utiliza um tipo especial de resina para apor a gema pré-formada em uma haste de metal. Em seguida, o formador aplica delicadamente a pedra à roda para dar forma e obter uma apresentação mais precisa dos tamanhos e das facetas. Devido à imensa precisão exigida por este processo, o formador precisa ser muito experiente e habilidoso. Polimento: A etapa final é conhecida como polimento. Quando as gemas atingem o seu tamanho e forma ideal são levadas para uma lixa horizontal de aço ou de aço e cobre, onde o polidor completa a lapidação dando o polimento final, utilizando pasta de diamante fina para revelar brilho e "fogo". Com uma formação de alguns meses, lapidadores podem facetar de 20 a 30 gemas por dia. Mas podem levar muitos anos para se tornarem lapidários qualificados. O corte de uma gema é uma combinação de sua forma e de um estilo de lapidação. Essa forma depende muito da forma original da pedra bruta. A forma oval é mais utilizada, uma vez que melhor equilibra beleza e a retenção do peso em quilates. Para escolher o estilo de lapidação de uma gema é necessário considerar o design da jóia onde ela será aplicada, as inclusões, a cor e a perda de quilates de peso.
