Histoire de l'entreprise et sa designer:
Déjà toute petite, Annie Fontaine aimait créer et coudre des vêtements. Depuis dix ans, elle met son talent au profit des femmes enceintes avec la griffe Bedondine et elle vient tout juste de débuter la ligne Ann Design pour tailles régulières. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que la patience de la designer a été récompensée. Les vêtements Bedondine
sont aujourd'hui présents dans une cinquantaine de boutiques de maternité indépendantes d'un bout à l'autre du pays, dont Tirigolo à Granby. Annie mentionne «Il faut vraiment foncer et être très patient. Ça ne se fait pas du jour au lendemain» et c’est avec cette vision qu’elle est devenue, au fil des ans, une chef d'entreprise.
À ses débuts, Annie Fontaine portait à peu près tous les chapeaux au sein de l'entreprise. Elle a même pris la route pour aller vendre elle-même ses collections dans les boutiques. Aujourd'hui, son chiffre d'affaires a été multiplié par dix et les choses ont bien changé. Elle s'assoit plus rarement devant une machine à coudre pour produire ses modèles. La majorité de son travail consiste à créer les deux collections annuelles de Bedondine (printemps-été et automne-hiver), et maintenant également celles de Ann Design, à superviser la confection des échantillons présentés aux boutiques par les représentants, à gérer les commandes et les livraisons ainsi qu'à administrer l'entreprise. Elle peut compter sur les services de deux tailleurs et de cinq couturières en sous-traitance. Installée dans un grand local de l'ancienne Imperial To***co à Granby, elle est secondée dans son travail quotidien par une employée et une couturière. Annie Fontaine a débuté comme patronniste il y a neuf ans à la boutique Melon Do, à Granby. C'est elle qui veillait à la confection des vêtements de maternité qui y étaient vendus. L'idée de créer la griffe Bedondine est née d'un besoin observé auprès des femmes enceintes qui fréquentaient la boutique. «La première saison, j'ai occupé deux racks chez Melon Do avec Bedondine. Quelques saisons plus t**d, je remplissais la moitié du magasin», dit la designer.
À la fin de ses études universitaires, elle s'est mise à faire de la couture sur mesure et des retouches. "Je suis retournée à l'école faire des cours du soir en design", dit Annie Fontaine. La suite est connue. "Mon passe-temps est devenu mon métier", dit-elle, heureuse de son sort. Un an après, lorsque Melon Do est devenue Tirigolo à la suite de la vente du magasin, Annie Fontaine s'est installée sur la rue Cowie pour poursuivre ses activités. Et Annie Fontaine a ainsi développé sa spécialité. Chose certaine, la mode chez les femmes enceintes a beaucoup évolué au cours des dernières années. Finis les pantalons avec "un panneau et un élastique". Les vêtements de maternité sont aujourd'hui plus collés sur la mode et sont faits de matières extensibles. Ils sont plus ajustés. Le bedon rond est mis en valeur. Séduits par ses collections, les propriétaires de boutiques de maternité de la Colombie-Britannique au Nouveau-Brunswick, en passant bien sûr par le Québec, se sont faits de plus en plus nombreux à les offrir à leurs clientes.
