22/07/2022
Los indígenas australianos que pocos conocen
Los isleños del Estrecho de Torres tienen una rica identidad cultural única a la de los aborígenes australianos, sin embargo, pocos viajeros habrán oído hablar de ellos.
Cuando bajé del ferry hacia el muelle principal de Thursday Island, una ráfaga de viento casi levantó mis lentes de sol hacia el engañosamente idílico Estrecho de Torres: sus aguas notoriamente poco profundas y sus arrecifes afilados como navajas se han cobrado muchos barcos desde que el español Luís Vaz de Torres se convirtió en el primero. europeo para navegar este pasaje remoto en el extremo norte de Australia en 1606.
"Los vientos alisios del sureste pueden alcanzar hasta 40 km por hora durante el invierno, luego tenemos los vientos salvajes del noroeste en el verano que traen las tormentas", dijo la guía local Sue Johns, mientras otros pasajeros del ferry se presentaban en su recorrido de espera. autobús. "Son 12 meses de días con mal cabello", bromeó mientras nos alejábamos por la pequeña isla montañosa.
La capital administrativa de las islas del Estrecho de Torres, la isla Thursday (conocida localmente como "TI") es una de las más de 200 islas que alguna vez formaron parte de un puente terrestre entre la península de Cape York en Queensland y la actual Papúa Nueva Guinea. Eso cambió hace unos 8.000 años, cuando el aumento del nivel del mar inundó el paisaje al final de la última Edad de Hielo.
Hogar de alrededor de la mitad de los 6000 residentes del Estrecho de Torres, aproximadamente el 80% de los cuales se identifican como indígenas, TI no es el típico destino de vacaciones en una isla tropical. No hay albergues para mochileros ni resorts familiares. Con cocodrilos de agua salada patrullando las playas de TI, es demasiado arriesgado darse un chapuzón. Y luego está el viento implacable. Pero todavía hay una buena razón para visitar este rincón lejano de Australia, a unos 2700 km al norte de Brisbane. Y no me refiero a la oportunidad de beber una pinta en el pub más septentrional de Australia, el Hotel Torres, junto a trabajadores FIFO (fly in, fly out), la mayoría de los cuales vienen a trabajar en puestos gubernamentales que van desde la salud hasta la defensa.
